Vitaminenes ABC
A for øyne, B for næringsopptak, C for immunsystem
… hvordan var det nå egentlig med dissevitaminene? Og hvorfor er de så viktige?
Grønnsaker er supermat, fulle av vitaminer, mineraler og antioksidanter.
Det fnner i alt 13 kjente vitaminer: A, C, D, E og K – pluss åtte ulike B-vitaminer. På hver sin måte er disse mikronæringsstoffene avgjørende for kroppens grunnleggende funksjoner. Vitaminene bidrar blant annet til å frigjøre energi fra maten, danne og vedlikeholde vev i kroppen, sørge for god fordøyelse, forplantning, produsere hormoner, svette og urin samt gi oss motstandskraft mot sykdommer og infeksjoner.
Ordet vitamin stammer fra det latinske ordet vita, som betyr liv. Ordets opprinnelse forteller mye om hvor viktige disse kjemiske forbindelsene er for oss – både for den fysiske og psykiske helsen. Selv mindre mangler kan forstyrre balansen i kroppen. Underskudd av B-vitamin kan for eksempel gi søvnløshet, gjøre oss irritable og gi et sterkt sukkerbehov. Også underskudd av vitamin D, som er viktig for immunsystemet og som det er særlig viktig å få i seg nok av i den mørke årstiden, kan gi symptomer som trøtthet, muskelsmerter og en følelse av nedstemthet/vinterdepresjon. Maten vi spiser er den viktigste kilden til vitaminer. Mange kan likevel ha nytte av vitamintilskudd, ikke minst i vinterhalvåret. Spiser du ensidig eller usunt, risikerer du å få i deg for lite av det ene eller andre vitaminet, med ulike plager og sykdommer som mulig konsekvens. Er du en som alltid styrer unna salatbollen og andre grønne grønnsaker, kan det for eksempel gå ut over blodets evne til å koagulere. Se tabellen på neste side for informasjon om hvert enkelt vitamin og mangelsymptom.
Vitaminer er klassifisert som essensielle næringsstoffer, det vil si næringsstoffer som er livsviktige for oss, og som vi må få i oss via mat eller tilskudd. Det eneste vitaminet kroppen selv kan produsere tilstrekkelig av for å dekke dagsbehovet, er vitamin D, som dannes i huden når den utsettes for ultrafiolette stråler fra sola. Maten er like fullt den beste og viktigste kilden til samtlige vitaminer. Vitaminene fra maten blir tatt opp i tarmen, og går derfra over i blodet som transporterer stoffene til de ulike organene. Har du for lavt inntak av vitaminer over tid, kan det føre til svekket allmenntilstand, i verste fall alvorlig sykdom.
Vi skiller mellom vannløselige og fettløselige vitaminer. Kort forklart kan de fettløselige vitaminene lagres i kroppen over lengre tid, mens de vannløselige må tilføres jevnlig. Vitamin C og vitamin B-gruppen tilhører de vannløselige vitaminene, og et eventuelt overskudd skilles ut gjennom urinen. Ettersom de vannløselige skilles raskere ut av kroppen enn de fettløselige, må de tilføres jevnlig, helst hver dag. Vitaminene A, D, E og K er fettløselige. Disse vitaminene binder seg til fett, og tas opp i blodet via tarmen. Hvis det oppstår mangel, har kroppen viktige vitaminreserver å tære på – i hvert fall i noen uker eller måneder. Det er likevel viktig med et jevnt inntak også av disse.
Får du i deg nok vitaminer?
I vinterhalvåret er det ekstra viktig å spise nok frukt og grønt. Det er supermat, fullt av vitaminer og mineraler. Stikk gjerne innom din nærmeste Life-butikk for gode råd og en prat om naturlig livsstil.
Vitamin A bidrar til immunsystemets normale funksjon, opprettholder normal synsevne, sunn hud og en normal jernomsetning. Gode kilder til vitamin A er gulrot, grønne grønnsaker, lever, tran, fet fisk, helmelk og smør. Mangel på vitamin A kan føre til redusert vekst hos barn, nattblindhet og tørre øyne.
B-vitaminene har mange viktige funksjoner i kroppen. De bidrar til normal psykologisk funksjon (B6), regulerer hormonaktiviteten (B6), opprettholder normal hjertefunksjon (B1, tiamin) og sikrer sunne slimhinner (B2, riboflavin). B-vitaminer er også essensielle under graviditet når celledannelsen øker (B9, folat). Gode kilder til B-vitaminer er proteinrike matvarer som kjøtt, fisk, egg, melk, kornprodukter og grønnsaker. Mangel på B-vitaminer kan føre til lav blodprosent, tretthet og nerveskader. Vegetarianere bør være ekstra oppmerksomme, da de kan utvikle B12-mangel.
Vitamin C spiller en viktig rolle i immunsystemets normale funksjon, nervesystemets helse og beskytter cellene mot oksidativt stress. Gode kilder til vitamin C er frukt, særlig sitrus, juice, bær, poteter og grønnsaker. Mangel på vitamin C kan føre til apati, muskelsvakhet, blødende tannkjøtt og forsinket sårheling.
Vitamin D er nødvendig for å opprettholde en normal benstruktur, sunn muskelfunksjon og immunsystemets normale funksjon. Det er også avgjørende for opptak og utnyttelse av kalsium og fosfor. Gode kilder til vitamin D er fet fisk, tran, smør, margarin, egg og vitaminiserte meieriprodukter. Mangel på vitamin D kan føre til slapphet og muskelskjelettplager.
Vitamin E har en viktig funksjon i å beskytte cellene mot oksidativt stress. Gode kilder til vitamin E inkluderer flerumettede oljer, fullkorn, avokado, mango, nøtter, frø, fet fisk, tran og egg. Mangel på vitamin E er sjelden, men kan føre til nevrologiske forandringer.
Vitamin K er essensielt for normal blodkoagulering og for å opprettholde en sunn benstruktur. Gode kilder til vitamin K er dypgrønne bladgrønnsaker, kål, rosenkål, gjærede soyabønner (natto), korn, kjøtt og innmat. Mangel på vitamin K kan føre til økt blødningstendens.
Kilder: Store medisinske leksikon (sml.snl.no). Vitaminalfabetet av Dr. Christina Scott-Moncrieff. Apotek 1. Mataro.no. Norsk legemiddelhåndbok, wikipedia og nhi.no.
